يعتبر كتاب (أيقونات التطور) من أهم الكتب التي تنتقد ما يُدرس لطلبة العلوم في الجامعات عن التطور، من أشياء هي أقرب للخرافة منها للعلم. وتدور الرسالة الأساسية للكتاب حول إبراز مقدرة خبراء العلم الطبيعي على توظيف العلم توظيفًا أيديولوجيًا قمعيًا إقصائيًا، متى أرادوا ذلك أو شعروا بالحاجة إليه. وكذلك قابلية العلم الطبيعي نفسه لأن يتحول من خلال نظرياته ومؤيديه إلى أساطير ذات أيقونات وسرديات ورموز وإشارات.
يتناول ويلز عشرة من أشهر أدلة التطور التي عادة ما يتم تقديمها على هيئة صور، والتي من كثرة ما تم استخدامها اكتسبت مكانة "الأيقونات". والتي هي؛ تجربة (يوري-ميلر)، شجرة الحياة لداروين، التشابه في أطراف الفقاريات، أجنة هيكِل، أركيوبتركس، العث الإنجليزي المنقط، عصافير داروين، ذباب الفاكهة رباعي الأجنحة، أحافير الأحصنة، والأيقونة العظمى (تطور البشر من أسلاف شبيهة بالقرود). كل "أيقونات التطور" هذه تحرف الأدلة، ويعرف العديد من البيولوجيين ذلك منذ عقود. ولكنها كانت، وما زالت، تستعمل لإقناع الطلاب والعامة أن التطور حقيقة.
قالوا عن الكتاب:
يستعرض ويلز بوضوح مذهل، كيف أن أمثلة المراجع الدراسية، التي اختارها الداروينيون أنفسهم كأركان لنظريتهم؛ خاطئة أو مضللة. كيف يؤثر ذلك على مصداقيتهم العلمية؟ ولما يجب أن يصدق أمثلتهم أي أحد بعد ذلك؟
د. مايكل بيهي
(أستاذ الكيمياء الحيوية بجامعة ليهاي ومؤلف صندوق داروين الأسود)
قدم لنا جوناثان ويلز جميعا خدمة عظيمة. حيث فضح لنا ببراعة، الادعاءات الخادعة التي استمر عرضها في المراجع الدراسية الأساسية للأصول البيولوجية على مدار العديد من العقود. تلك الادعاءات -من كثرة ما تم تكرارها- تبدو محصنة، إلى أن يقرأ المرء كتاب ويلز.
د. دين كينيون
(أستاذ البيولوجيا الفخري بجامعة ولاية سان فرانسيسكو)
عن المؤلف:
حصل جوناثان ويلز على شهادتي دكتوراه، واحدة في البيولوجيا الجزيئية والخلوية من جامعة كاليفورنيا في بيركلي، وواحدة في الدراسات الدينية من جامعة ييل. عمل سابقاً كباحث ما بعد دكتوراه في مجال البيولوجيا في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، وأشرف على مختبر طبي في فيرفيلد بكاليفورنيا، كما قام بتدريس البيولوجيا في جامعة ولاية كاليفورنيا في هايوارد. وهو حاليا يعمل كزميل بارز في مركز العلوم والثقافة التابع لمعهد ديسكفري. نشر د. ويلز مقالات في العديد من المجلات العلمية؛ مثل مجلة Development ومحاضر الأكاديمية الأمريكية القومية للعلوم Proceedings of the National Academy of Sciences USA، وبيوسيستمز BioSystems، وساينتست The Scientist. حاليا يعمل د. ويلز على البحث والكتابة في المعلومات النمائية فوق الوراثية في الأجنة، والتي تقع خارج الدنا الخاص بهم، وتورث بشكل مستقل.